Kura Master 2026: sake Nhật thắng lớn ở cuộc thi tại Pháp

Kura Master 2026 là kỳ thi sake Nhật tổ chức ở Pháp, chấm bởi khoảng 125 người làm nghề ẩm thực và đồ uống, phần lớn là người Pháp và châu Âu. Năm nay nhiều nhà nấu sake Nhật nhận giải Platinum và Gold, trong đó có những chai Junmai Daiginjo được chấm cao hơn cả nhóm huy chương Gold. Giá trị của giải nằm ở chỗ hội đồng chấm sake theo cách người Pháp ăn uống, chứ không theo thói quen của người Nhật.

Kura Master là cuộc thi thế nào

Theo trang chính thức của ban tổ chức, Kura Master được tổ chức từ năm 2017 và hiện có bốn mảng thi: sake, shochu và awamori, rượu mùi (trong đó có umeshu), và vang Nhật. Năm 2026, tổng số mẫu dự thi ở tất cả các mảng là 1.252. Chủ tịch hội đồng giám khảo là Xavier Thuizat.

Hội đồng gồm những người có danh hiệu Meilleur Ouvrier de France, sommelier và bartender của các khách sạn lớn, chủ cửa hàng rượu, người làm ở nhà hàng, khách sạn và trường dạy nấu ăn. Thông cáo của nhà nấu Niigata Meijo cho biết các mẫu được nếm mù, và tiêu chí chấm đặt nặng chuyện sake có hợp với món ăn hay không. Giải cao nhất của mỗi mảng là Prix du Président, theo lịch được công bố ngày 30/9/2026 tại dinh thự Đại sứ Nhật Bản ở Pháp.

Vì sao một cuộc thi ở Pháp lại có sức nặng với sake Nhật

Pháp là thị trường mà người làm nhà hàng rất kỹ chuyện ghép rượu với món. Một chai sake được sommelier Pháp chấm cao nghĩa là nó đã qua được bài kiểm tra trên bàn ăn phương Tây, ngồi cạnh phô mai, hải sản, món sốt kem, chứ không chỉ được khen trong một bữa kaiseki. Với nhà nấu sake, đây là tấm vé để vào thực đơn nhà hàng châu Âu.

Với người uống ở Việt Nam, điều này cũng có ích. Bữa ăn của mình ít khi là món Nhật thuần, thường là lẩu, hải sản nướng, gỏi, đồ chiên. Một chai sake được chấm theo tiêu chí ghép món sẽ dễ đứng được trên mâm cơm kiểu đó hơn một chai chỉ ngon khi uống riêng.

Một vài kết quả năm 2026

Danh sách đầy đủ do ban tổ chức công bố, nhưng mấy kết quả dưới đây đã được chính các nhà sản xuất thông báo. Niigata Meijo có chai Black Chosan đạt Platinum ở hạng Junmai Daiginjo nhóm gạo xát còn 36 tới 50%. Chai Koshino Kanchubai nhãn vàng của cùng nhà đạt Gold ở hạng Junmai nhóm gạo xát còn 51 tới 65%, sau khi từng đạt Platinum năm trước. Theo thông cáo, Platinum là mức xếp trên Gold.

Ở các mảng khác, Hombo Shuzo có chai Joto Umeshu đạt Platinum ở hạng umeshu của mảng rượu mùi. Mảng shochu và awamori thì có chai DEN-EN ENVELHECIDA, một loại shochu khoai lang ủ thùng gỗ, vừa nhận Platinum vừa nhận giải của hội đồng ở hạng ủ thùng, hạng được lập năm 2021.

Cách chia hạng theo tỷ lệ xát gạo cho thấy Kura Master so sánh sake trong cùng một kiểu, không đặt chai Junmai bình dân thi chung với Daiginjo xát kỹ. Nhờ vậy huy chương ở hạng Junmai cũng có ý nghĩa với người mua chai giá vừa phải chứ không chỉ dành cho dòng cao cấp.

Junmai Daiginjo và các hạng sake nên hiểu thế nào

Junmai Daiginjo là sake chỉ làm từ gạo, nước, men và nấm koji, không thêm cồn, với hạt gạo được xát còn tối đa một nửa. Gạo xát càng kỹ thì phần tinh bột ở lõi càng sạch, rượu thường thơm mùi trái cây và hoa hơn, thân nhẹ hơn. Junmai xát ít hơn nên vị gạo đậm, chua và umami rõ hơn, hợp với món nhiều đạm.

Trên kệ bên mình, những chai dễ dùng để làm quen dòng Junmai Daiginjo có Sake Dassai 45 Junmai Daiginjo (15%), Sake Kubota Junmai Daiginjo (15%) và Sake Hakkaisan Junmai Daiginjo (15,5%). Ai thích có ga nhẹ cho bữa tiệc thì có Sparkling Sake KID Junmai Daiginjo (14%). Muốn so độ cồn giữa các hạng, xem bài rượu sake bao nhiêu độ, Junmai, Ginjo, Daiginjo khác gì.

Muốn hiểu các hạng Junmai, Ginjo, Daiginjo và chọn chai hợp khẩu vị, xem bài rượu sake Nhật Bản: các loại và cách uống. Các chai Junmai Daiginjo được xếp ở trang sake Junmai Daiginjo, toàn bộ ở trang rượu sake.

Câu hỏi thường gặp

Kura Master có phải giải sake lớn nhất không?

Không nên xếp hạng như vậy. Kura Master có điểm riêng là chấm theo khẩu vị và cách ghép món của người Pháp, còn các kỳ thi sake khác ở Anh hay trong nước Nhật có tiêu chí riêng. Một chai đạt giải ở nhiều kỳ thi khác nhau thường đáng tin hơn chai chỉ có một huy chương.

Platinum và Gold ở Kura Master khác nhau ra sao?

Platinum là mức xếp trên Gold, dành cho những mẫu được hội đồng chấm cao hơn nhóm Gold. Trong số các mẫu vào chung kết, ban tổ chức chọn giải của hội đồng cho chai đứng đầu từng hạng, còn Prix du Président là giải cao nhất của mỗi mảng thi.

Sake đạt giải có hợp món Việt không?

Vì giám khảo chấm nặng phần ghép món, sake đạt giải ở Kura Master thường dễ đi với đồ ăn hơn. Junmai hợp món đậm, nướng, kho, còn Junmai Daiginjo hợp hải sản, gỏi, sashimi. Nên uống lạnh vừa, khoảng như vang trắng.

Bán sake mấy năm, mình thấy khách Việt hay chọn chai theo độ nổi của tên, rồi uống thử mới biết hợp hay không. Huy chương ở một kỳ thi chấm theo món ăn như Kura Master là gợi ý tốt hơn, nhưng cách chắc nhất vẫn là nói cho người bán biết bữa đó ăn gì để chọn đúng hạng sake.

Đọc thêm: Sake Masumi 2026: vô địch ICC Sake Award lần đầu.

Rượu bia có hại cho sức khoẻ. Đã uống rượu bia thì không lái xe.